C'è un suono particolare di una mattina a Split in piena estate: il basso rombo diesel di un traghetto per auto che si allontana dalla banchina, i gabbiani che litigano sul mercato del pesce a un isolato di distanza, e il rumore delle valigie con rotelle trascinate lungo la Riva da persone che hanno appena realizzato che la loro barca parte tra quattro minuti da un ormeggio che non riescono a trovare. Il porto qui manda gente verso le isole da quasi duemila anni — Diocleziano si ritirò su questa costa intorno al 305 d.C. proprio perché il mare era una strada, non una barriera — e la versione moderna di quella strada è un orario. Impara a leggerlo, e l'arcipelago dalmata si apre a poco prezzo e alle tue condizioni. Ignoralo, e pagherai un tour operator una fortuna per fare la fila.
Questa guida parla di quella scelta. Il giro delle isole da Split non è un'esperienza unica, ma una scala, da un biglietto del traghetto da sei euro a uno yacht con equipaggio, e dove ti trovi su quella scala dovrebbe dipendere da con chi viaggi e da quanto della giornata sei disposto a passare sballottato in mare aperto. Qui sotto, gli operatori che meritano il tuo tempo, raggruppati per come vuoi davvero viaggiare. Se prima ti serve una base, inizia con una ricerca di hotel a Split; tutto ciò che parte da qui è a pochi minuti a piedi dal centro storico, quindi stare in centro ti fa davvero risparmiare tempo.
La spina dorsale del fai-da-te: traghetti pubblici
Se c'è una cosa da portarsi via da questo articolo, è questa: per molte isole non hai affatto bisogno di un tour. I traghetti pubblici sono frequenti, onesti e assurdo a poco prezzo, e partono dal terminal principale dei traghetti all'estremità est del porto, a dieci minuti a piedi dal Palazzo di Diocleziano.
Jadrolinija (porto traghetti principale, porto est) è la linea nazionale della Croazia e la vera spina dorsale dell'intero sistema. Chiunque può salire a bordo — niente politica della porta, nessun gruppo minimo, nessuna vendita forzata — ed è il modo più economico per raggiungere Brač, Hvar e Vis ai propri ritmi, con tariffe per tratta che vanno da circa 6 a 40 € a seconda se porti un'auto. La rotta Split–Hvar è attiva tutto l'anno con fino a circa diciannove traversate al giorno al culmine dell'estate, e una linea stagionale solo pedoni collega Split–Bol–Hvar–Vis tra maggio e ottobre 2026. Il compromesso è quello di tutti i trasporti pubblici: vai dove l'orario dice, quando dice, e ad agosto le corse più gettonate si riempiono. Compra in anticipo online per i traghetti auto.
Parallelamente, Kapetan Luka — tutti chiamano il servizio Krilo — (ormeggi catamarani, porto città) è il catamarano passeggeri veloce che vuoi quando il traghetto sembra lento. Corse frequenti Split–Hvar–Korčula operano da circa il 20 marzo al 15 novembre 2026, i biglietti per tratta si aggirano sui 10–30 €, e le barche sono veloci e confortevoli. Due avvertenze da dire chiaramente: è solo pedoni, quindi niente auto, e le corse estive si esauriscono — prenota la tratta in anticipo e non dare per scontato che un gruppo numeroso trovi posti insieme, perché non sarà così. Per viaggiatori indipendenti che vogliono costruirsi un itinerario — una notte su un'isola, un giorno su un'altra — Krilo più Jadrolinija è tutto il kit, e costerà una frazione di qualsiasi tour organizzato.
Il verdetto onesto sulla via fai-da-te: premia la pianificazione e punisce l'improvvisazione. Se leggere un orario e arrivare venti minuti prima ti sembra un'admin vacanziera piuttosto che parte dell'avventura, salta avanti. Per tutti gli altri, questi sono soldi ben spesi.
La gita classica di un giorno: motoscafi condivisi
Il motivo per cui la maggior parte dei visitatori prenota un tour è la Grotta Azzurra sull'isolotto di Biševo, oltre Vis. Non ci arrivi con un traghetto pubblico, la luce all'interno è davvero straordinaria per le poche ore in cui funziona, e arrivarci significa una barca veloce e una partenza presto. Questo è il territorio dei motoscafi.
Toto Travel (agenzia sul lungomare, Riva centrale) è il più grande operatore di gite di un giorno a Split e la scelta predefinita ad alto volume per la classica gita alle cinque isole: Grotta Azzurra e Hvar. Vende posti su partenze di gruppo condivise — conta su 60–100 € a persona — e offre anche charter privati per chi vuole l'intera barca. È affidabile e ben organizzato, il che conta quando affidi a un estraneo la tua intera giornata. Sii chiaro sul formato, però: una giornata intera su un motoscafo aperto, sballottato attraverso il canale per Biševo e ritorno con una serie di soste intermedie, è lunga e fisicamente sobbalzante. Se qualcuno del tuo gruppo ha mal di schiena o soffre il mal di mare, questa non è la barca.
Blue Cave Trip (partenze dai porti di Split e Trogir) è uno degli operatori dedicati più noti per esattamente questo itinerario, con partenze programmate per piccoli gruppi e prenotazioni private a circa 65–95 € a persona. La sua rotta delle cinque isole tocca quella che potresti chiamare scherzosamente la tripletta di Instagram — la Grotta Azzurra, la caletta incorniciata dalle scogliere di Stiniva e le lagune turchesi di Pakleni — in un solo giorno. Se il tuo obiettivo è vedere le attrazioni principali e non ti importa che metà delle barche in acqua stiano facendo lo stesso giro, fa esattamente ciò che promette.
Per una versione più gentile della stessa idea, SeaYou (operatore per piccoli gruppi, Split e Brač) mantiene deliberatamente i gruppi piccoli, che a circa 90–130 € a persona costa di più ma regala un tocco personalizzato e un capitano con tempo per parlare. Offre anche charter privati. Questa è la scelta per un gruppo di amici che vuole l'esperienza della Grotta Azzurra senza essere processato come parte di una flottiglia di cinquanta persone — un vero passo avanti in intimità rispetto alle grandi barche condivise, e vale il premio se la folla rovina di solito la tua giornata.
Più comfort, più compagnia: la crociera in catamarano
Non tutti vogliono essere inzuppati di spruzzi e scossi per otto ore. Se la tua idea di una buona giornata in mare prevede ombra, un ponte stabile e un drink in mano, i motoscafi sono lo strumento sbagliato.
Summer Blues (crociera in catamarano, porto città) è pensato proprio per questo lettore — e, soprattutto, per i gruppi. Organizza partenze giornaliere condivise a bordo di un grande catamarano stabile, con soste a Hvar e Pakleni per nuotare, a partire da circa 99 € a persona tutto incluso, cibo e bevande illimitate comprese. Con oltre 2.600 recensioni, è una certezza, e l'atmosfera sulla via del ritorno è francamente una festa in barca, nel senso migliore. Noleggia anche l'intera imbarcazione privatamente per giornate aziendali, team building e matrimoni. La distinzione da tenere a mente è comfort vs. portata: un catamarano è più sociale e molto meno impegnativo di un motoscafo, ma è più lento, quindi scambi la lontana Grotta Azzurra con un giro più rilassato vicino a casa. Per addii al nubilato e celibato, compleanni importanti o chiunque voglia meno spruzzi e più ombra, è la scelta ovvia.
Andare in privato: la tua barca, il tuo ritmo
Quando un gruppo raggiunge le quattro o sei persone, i conti del charter privato iniziano a avere senso — e l'esperienza è semplicemente migliore. Niente estranei, niente lista prestabilita, e la libertà di indugiare nell'ancoraggio che tutti amano e saltare quello che non piace a nessuno.
Island Hopping Split (tour privati e di gruppo, porto centrale) si colloca utilmente tra i due mondi, offrendo sia posti condivisi che itinerari completamente privati di tre, quattro e cinque isole che toccano Hvar, gli isolotti Pakleni, la Laguna Blu e la più tranquilla isola di Šolta, con partenze giornaliere. I posti di gruppo costano circa 70–100 € a persona; il charter privato è un'opzione da €€€ per la barca. Il menu flessibile è il punto: l'opzione privata permette a un gruppo di imporre il proprio ritmo e, soprattutto, di scegliere gli ancoraggi più tranquilli di Pakleni che le barche grandi saltano.
Se vuoi privato e solo privato, Split Boat Tours (charter motoscafo privato, porto città) elimina del tutto la rotta fissa — la giornata è costruita intorno al ritmo del tuo gruppo e alle preferenze di sosta per nuotare, circa 400–700 € o più per la barca. Questa è la scelta per un gruppo autonomo che vuole un itinerario su misura e nessun estraneo a bordo, piuttosto che un esercizio di spuntare cinque isole. Nella stessa fascia, Merit Boat Tour Split (charter privato, Split centro) merita di essere segnalato specificamente perché utilizza una barca più nuova del 2026, portando piccoli gruppi alla Grotta Azzurra, Hvar, Pakleni e alla Laguna Blu a partire da circa 500 € per l'imbarcazione. Quando noleggi privatamente, le condizioni della barca contano tanto quanto la rotta, e una barca moderna e ben tenuta è una ragione valida per scegliere un operatore rispetto a un rivale leggermente più economico.
Più giorni: quando un giorno in mare non basta
Le isole ripagano più di una gita di un giorno, e due operatori molto diversi vendono la versione multi-giorno.
The Yacht Week (rotta Originale Croazia, marina zona Split) è il famoso 'festival galleggiante' — settimane di sette giorni da fine maggio ad agosto 2026, dove prenoti o un intero yacht con il tuo gruppo di amici o una cabina singola come viaggiatore solitario o in coppia. La folla è decisamente tra i venti e trent'anni e il tono è festival in mare; a persona parliamo di 600–1.000 € o più per la settimana, prima di aggiungere skipper, cibo, carburante e la cassa comune di bordo. Sarò diretto, perché il marketing non lo farà: è giusto per gruppi sociali e amanti delle feste, e sbagliato per chiunque speri in tranquillità. Prenotalo per quello che è.
Sail Croatia (giro delle isole in piccola nave da crociera, partenze da Split) è il fratello più calmo e organizzato — piccole navi con equipaggio che fanno tour guidati di sette giorni attraverso Hvar, Korčula e più giù lungo la costa, a partire da circa 500 a 1.500 € a persona a seconda della cabina e della nave. Accoglie sia gruppi che singoli, e offre persino una 'Flotilla Week' festaiola per under 39 se vuoi una via di mezzo. Questa è la scelta a basso sforzo: qualcun altro organizza traghetti, ormeggi e rotta, e tu ti presenti e basta. Per un gruppo che vuole coprire più isole senza che nessuno debba fare da skipper o leggere un orario, merita il suo posto.
Il top del mercato
Un gradino sopra tutto, Royal Dalmatia Yachting (noleggio privato di lusso, Split) offre un esclusivo island-hopping VIP con equipaggio su misura per un singolo gruppo — itinerari personalizzati tra le isole dalmate con un equipaggio che pianifica intorno a te, a un prezzo che arriva a migliaia al giorno. Merita di stare in questa guida per il lettore internazionale per cui il prezzo non è il fattore decisivo e la privacy e il servizio lo sono. È una categoria nettamente diversa da quella delle barche condivise, e non finge il contrario.
Note pratiche prima di partire
Trasporti. Ogni operatore e traghetto sopra menzionato parte dal porto lungo o appena a est della Riva, tutti a dieci-quindici minuti a piedi da Palazzo di Diocleziano, quindi una base centrale elimina la più grande causa di barche perse. Per i traghetti pubblici, il terminal è all'estremità orientale; le barche turistiche si radunano lungo la passeggiata. Per una pianificazione più approfondita, la guida più ampia di Split copre dove alloggiare e mangiare nel centro storico.
Contanti e carte. La Croazia usa l'euro dal 2023, quindi niente scocciature di cambio valuta. Le carte sono accettate quasi ovunque, ma porta un po' di contanti per bar sulle isole, piccoli chioschi e la mancia occasionale in contanti per lo skipper.
Tempismo. La Grotta Azzurra brilla solo quando il sole è giusto — la tarda mattinata è la finestra — ecco perché i tour in motoscafo partono presto; aspettati una partenza alle 7-8 del mattino. I traghetti pubblici sono più frequenti da giugno a settembre, e le linee stagionali solo pedonali (Jadrolinija Split–Bol–Hvar–Vis, e Krilo da circa il 20 marzo al 15 novembre) semplicemente non esistono in pieno inverno. Prenota qualsiasi tratta estiva in anticipo.
Budget, onestamente. Il traghetto pubblico è la via più economica in assoluto — pochi euro a tratta — ed è perfetto per viaggiatori sicuri e flessibili. Le gite giornaliere in motoscafo o catamarano condiviso si aggirano intorno a 60–130 € a persona. I charter privati hanno senso quando si è in quattro o più, a partire da circa 400 € per la barca. Le crociere di più giorni vanno da 500 a 1.500 € a persona, e il lusso con equipaggio sta sopra tutto. Scegli il gradino che si adatta al tuo gruppo, non quello che pubblicizza l'annuncio più rumoroso — e, qualunque cosa tu scelga, rispetta l'orario. Le isole tengono il loro ritmo dai tempi di Diocleziano, e non hanno fretta di cambiarlo per nessuno.