Bacvice is de enige plek in Split waar de zee zich fatsoenlijk gedraagt. De bodem is zand, niet het gebruikelijke Dalmatische grind, en het water blijft een goede dertig meter uit de kust maar enkeldiep. Daarom belanden kinderen, oma's en picigin-fanaten allemaal op hetzelfde stuk strand. De stad leerde hier in 1908 een spelletje spelen, de clubs achter het zand draaien in de zomer nog tot in de vroege uurtjes, en het geheel ligt op een korte wandeling van Diocletianuspaleis. Split heeft vele stemmigen; Bacvice is waar het zijn haar losgooit.
Waar Bacvice om bekend staat
Drie dingen eigenlijk: het zand, het spel en het feest. Het zand komt eerst, omdat het al het andere verklaart. Het grootste deel van deze kust bestaat uit kiezels en rotsen, maar Bacvice is een echte ondiepe baai met een zandige zeebodem, en dat maakte het tot het stadsstrand van Split lang voordat iemand het een bestemming noemde. De naam zou komen van de tonvormige rotsen die ooit de inham omzoomden, bacvice betekent 'tonnetjes' in het Kroatisch. In de jaren 1890 werd hier een houten badpier gebouwd, en de badplaats werd in 1919 officieel geopend. Dat is ongeveer zo ouderwets als zeebadplezier hier wordt.
Dan is er picigin, dat Bacvice niet alleen overnam maar uitvond. In 1908 konden Splits studenten die terug waren uit Praag geen echt waterpolo spelen in zulk ondiep water, dus improviseerden ze een spel waarbij ze een klein balletje met open handpalm in de lucht hielden. Geen vangen, geen scoren in de gebruikelijke zin, alleen samenwerking en veel naar de ondiepte duiken voor het punt. Het is nu beschermd als Kroatisch immaterieel cultureel erfgoed, en puristen zeggen dat het alleen echt op dit zand thuishoort. Als je het echte werk wilt, kom dan 's ochtends of laat in de middag, wanneer de vaste gasten er zijn en het licht mooi is. Op nieuwjaarsdag duiken de stoere types nog in zwembroek op, wat je het meeste vertelt wat je over Split moet weten.
Het derde bedrijf is het feest, en dat schaamt zich niet. Bacvice is de late-night-overloop van de stad, de plek waar mensen naartoe dwalen zodra de wijnbars van de Oude Stad rond 2 uur 's nachts leeglopen. De clubs zijn gestapeld in de paviljoensterrassen achter het strand, dus de nacht kan van een zwempartij naar een cocktail naar een dansvloer gaan zonder van postcode te veranderen. Het is luid, druk en doet absoluut niet alsof het een geheim is. De lokale bevolking noemt het de Copacabana van Split, halfgrap half trots, omdat er echt geen andere plek zoals deze is aan dit stuk kust.
Waar te eten en drinken
Bacvice eet in twee registers. Beneden, in de woonstraten achter het zand, vind je het eerlijke konoba-gedeelte: vis, wijn en Dalmatische gerechten die hun plek kennen. Op het terras boven de baai is er één plek die de stemming goed oppakt wanneer je wilt dat dineren aanvoelt als een gelegenheid in plaats van een bijtankbeurt.
Konoba Pimpinella is de plek om te reserveren als je het lokale ritme wilt in plaats van de strandbar-versie ervan. Het zit op de begane grond van een gewoon huis en kondigt zichzelf nauwelijks aan vanaf de straat, wat hier meestal een goed teken is. Binnen draait het om verse Adriatische vis en ouderwetse pasticada, dat langzaam gegaarde runderstoofpot in een donkere, zoetzure saus die tevoorschijn komt als een gezin het diner goed wil aanpakken. In de zomer moet je er voor 20.00 uur zijn of je sluit aan bij de rij van iedereen die hetzelfde idee had.
Een paar deuren verder doet Restaurant Boban hetzelfde werk in een iets gepolijstere eetkamer en met een serieuze wijnkaart. Het is het soort plek waar gegrilde witte vis en garnalen met een kalme zelfverzekerdheid worden behandeld. Niets flitsends, niets te bewerkt, gewoon een aloude familietent die het werk doet.
Konoba Nevera, aan de Put Firula, leunt op een nautische inrichting, met ankers en mozaïeklampen, en serveert betrouwbare zeevruchten bij de boulevard. Het probeert het wiel niet opnieuw uit te vinden; het probeert te zorgen dat de vis goed is en de ruimte aanvoelt als de kust.
Voor iets ambitieuzers is Konoba Ma:Toni gevestigd in een voormalige wijnkelder op een paar stappen van het zand. Stenen gewelven, warm licht, een vleesgerichte keuken — hier verschuift de menukaart van strandgemak naar een echt diner. Dry-aged steak, geglaceerde runderribben, ossenstaartragu over gnocchi en een diepe Dalmatische wijnkaart geven het een andere aantrekkingskracht. Als je de dag in zout en zon hebt doorgebracht, is het het soort ruimte dat je doet achteroverleunen en langzaam bestellen.
Aan de top zit Zora Bila, het pronkstuk. Weggestopt in het terrassencomplex direct boven het strand, met een van de beste uitzichten over zee van Split en een seizoensgebonden vier- of zesgangendegustatiemenu van de chefs Sandra en Dane Tahirovic. Gault&Millau heeft het opgemerkt, wat eerlijk is, maar het echte argument om te komen is eenvoudiger: hier stopt Bacvice met informeel zijn en wordt het een echt diner. Het is gesloten op maandag.
Uitgaan
Bacvice is waar Split naartoe gaat als het nog niet klaar is om naar huis te gaan. De kroegkelders van de Oude Stad sluiten rond 2 uur 's nachts, maar hier gaat de nacht door, en in de zomer verandert het strandpaviljoen in een kleine stad op zichzelf.
Het anker is Tropic Club, een groot openlucht-terrasclub direct op het zand. In de hoogzomer, ongeveer juni tot september, gaat het laat open en kan het tot ongeveer 4 of 5 uur 's nachts duren, met de ene kant die commerciële house en EDM draait en de andere kant die als rustiger lounge met tafelservice is ingericht. Het is het soort plek waar de muziek luid genoeg is om gesprekken plat te leggen en het publiek het niet erg lijkt te vinden. Dat is het punt.
Caffe-Club Bacvice, aan de Preradovicevo setaliste, is de aloude strandpaviljoenclub die door de toeristische dienst van de stad wordt vermeld. Het is een betrouwbare late optie, wat in dit deel van de stad staat voor 'je zult niet de eerste zijn die weggaat'.
La Playa Beach Bar & Club is vloeiender. Overdag is het een cocktailterras boven het strand met lichte maaltijden; 's nachts verandert het in een feest dat tot de ochtend duurt. De transformatie is snel genoeg dat je bijna het strand van eigenaar voelt wisselen.
Als je een rustiger tempo wilt, is Fjaka de slimme zet. Het is een loungbar op meerdere niveaus, en de bovenste verdieping vangt het Adriatische uitzicht precies goed. Kom overdag voor koffie en cocktails, 's nachts voor house-dj's, en gebruik het als uitkijkpunt voor zonsondergang voordat de clubs verderop volstromen.
Voor de ziel van de plek overdag is Zbirac de juiste. Het is een klein, vrijstaand terras-café-barretje direct op het zand, een lokale instelling voor koffie vanaf 7 uur 's ochtends en voor het kijken naar picigin zonder te doen alsof je iets anders doet. Time Out heeft het de beste van de Bacvice-bars genoemd, en dat voelt ongeveer goed als jouw idee van een goede bar er een is waar de zee het zware werk doet.
Het is de moeite waard om duidelijk te zeggen: de Vanilla-club die op sommige lijsten verschijnt, is hier helemaal niet, maar bij het Poljud-stadion. Bacvice heeft genoeg eigen lawaai zonder dat van iemand anders te lenen.
Dingen om te doen
Zwemmen is de hoofdschotel, en Bacvice maakt het gemakkelijk. De zandbodem helt zo geleidelijk af dat je ver kunt waden in warm, kalm water, precies waarom gezinnen en zenuwachtige zwemmers het leuk vinden. Ligbedden en parasols zijn te huur als je geen handdoek op het zand wilt leggen, hoewel het in juli en augustus druk genoeg wordt dat de echte luxe het vinden van een schaduwplekje is en het vasthouden.
Dan is er picigin, zowel het handelsmerk van het strand als het beste theater. Zelfs als je niet speelt, is het kijken naar een goede kring vaste gasten de moeite waard: de acrobatische duiken, de onmogelijke reddingen, de manier waarop het geheel afhangt van samenwerking in plaats van competitie. De lokale bevolking is gastvrij. Als je met een klein balletje in de ondiepte bij een vriendelijk ogende groep waadt, zegt iemand meestal dat je mee mag doen. Het is een spel met een lage instapdrempel en een hoge tolerantie voor schaamte, wat misschien is waarom het heeft standgehouden.
De beste zet daarna is om oostwaarts te lopen over het kustpad. In vijf of tien minuten bereik je Ovcice, een stillere kiezel- en rotsbaai die de lokale bevolking gebruikt om de Bacvice-drukte te ontwijken. Loop door en je komt bij Firule, een tweede ondiepe zandbaai die de lokale bevolking 'mini-Bacvice' noemt, geschikt voor kinderen en meestal rustiger dan het hoofdstrand. Het pad zelf biedt de hele weg open uitzichten over de Adriatische Zee en de contouren van de eilanden, wat een mooie beloning is voor niet stilzitten.
Winkelen en markten
Bacvice is geen winkelbuurt, en dat hoort bij de charme. De detailhandel hier beperkt zich tot strandspullen, zonnebrandcrème, ijs en zwemkleding van kiosken en kleine winkeltjes rond de baai. Niemand komt naar Bacvice om te winkelen. Ze komen om nat te worden, te eten of laat uit te gaan.
Voor het echte marktleven loop je terug naar het centrum naar de Pazar groenmarkt en de aangrenzende Ribarnica vismarkt aan de oostrand van Diocletianuspaleis. Het is ongeveer tien minuten lopen, afhankelijk van hoe langzaam je beweegt en of je eerst stopt voor koffie. 's Ochtends vroeg is de tijd om te gaan. De Adriatische vangst is dan het meest vers, en je zult ook lokale kaas, olijfolie en prosciutto van eigenaar zien wisselen terwijl de kraampjes nog levendig zijn. Tegen de vroege middag wordt het rustiger. Dat is de manier van de markt om je te vertellen dat de dag al is gebeurd.
Waar te verblijven in Bacvice
Bacvice is een slimme uitvalsbasis als je reis draait om strand en nachtleven, maar je de Oude Stad nog steeds te voet wilt bereiken. De straten die omhooglopen achter de baai herbergen moderne hotels, boetiekpensions en appartementen, en ze zijn over het algemeen wat goedkoper en ruimer dan slapen binnen de paleismuren. Dat is de praktische kant. De andere kant is geluid: kamers direct boven de paviljoenclubs kunnen de dj-sets tot in de vroege uurtjes horen in juli en augustus. Als je licht slaapt, richt je dan op de stillere woonstraten bergopwaarts richting Firule en Lucac in plaats van een balkon boven de strandbars.
Qua budget zit de buurt in het middensegment, met prijzen die in de hoogzomer steil oplopen. Boek ver van tevoren voor juli en augustus, want dit is een van de meest gewilde stukjes van de stad. Het is een plek die past bij mensen die 's ochtends willen uitlopen voor een duik, 's avonds voor een maaltijd, en de Oude Stad ergens daartussenin.
Vervoer
Bacvice is beloopbaar naar bijna alles dat ertoe doet. Het is ongeveer tien tot vijftien minuten wandelen langs de waterkant van Diocletianuspaleis en de Riva-promenade, oostwaarts langs de veerhaven. Het ligt ook op ongeveer 500 meter van het belangrijkste busstation van Split en de veerbootterminal, wat het echt handig maakt als je met de bus aankomt of een catamaran naar Hvar of Brac neemt. Lokale bussen stoppen in de buurt — lijn 21 heeft een halte direct bij het strand — maar de meeste mensen lopen gewoon, tenzij de hitte het gebruikelijke werk op de benen doet.
Het kustpad naar het oosten verbindt je in vijf tot tien minuten met Ovcice en Firule, dus als je hier bent, kun je gemakkelijk tussen de stranden bewegen. Voor het vliegveld: Split Airport ligt ongeveer 25 km naar het westen bij Trogir, ongeveer 30 tot 40 minuten met de auto of de luchthavenshuttle, afhankelijk van het zomerverkeer. Dat is de praktische geografie van de plek: dicht genoeg bij alles, 's nachts lawaaierig genoeg, en eenvoudig genoeg dat je er niet te veel over hoeft na te denken.
Bacvice werkt omdat het niet elegant probeert te zijn. Het is een zandbaai in een stad die meestal draait op steen en kiezel, een strand waar kinderen poedelen naast picigin-vaste gasten, en een late-night strook die de pols gaande houdt nadat de Oude Stad stil is geworden. Sommige plekken in Split zijn om naar te kijken. Bacvice is om te gebruiken.